Voir plus page suivante Publicité
Voir plus page suivante
Avant d’être envoyée sur la mission REMUS (Remote Environmental Monitoring Unit), l’équipe de la Woods Hole Oceanographic Institution a marqué plusieurs grands requins blancs de la zone avec des balises que le submersible pouvait collecter jusqu’à 100 mètres de profondeur. Une fois reçues, la SharkCam peut localiser ces signaux et les suivre, se rapprochant ainsi des animaux pour une vue optimale à 360°.
Une attaque de grand requin blanc vue par sa proie
Mais les chercheurs ont obtenu bien plus que ce qu’ils espéraient. Qu’ils défendent leur territoire ou se nourrissent simplement, les requins ont manifesté un vif intérêt pour la torpille de 2,3 mètres de long. Les images sont impressionnantes : on peut voir les requins surgir des profondeurs pour mordre la caméra. Cette technique est également utilisée pour capturer les phoques. Les scientifiques expliquent que lors des attaques prédatrices, les requins se cachent dans l’ombre sous leurs proies, puis émergent et mordent. Les caméras permettent d’observer une caractéristique spécifique du grand requin blanc. Lorsqu’il attaque, il doit protéger ses yeux des coups et des tentatives de défense.
Cependant, contrairement à de nombreuses autres espèces, le grand requin blanc ne possède pas de membrane recouvrant ses yeux. Il doit alors les rétracter dans ses orbites pour les protéger.
En savoir plus sur les techniques de chasse du grand requin blanc
Lorsque REMUS a été remonté à la surface, les chercheurs ont été surpris par ce qu’ils ont vu : d’énormes marques de dents sur une grande partie du véhicule. Selon l’un d’eux, même un humain équipé d’un ciseau n’aurait pas pu infliger de telles blessures à REMUS. Au total, plus d’une douzaine d’interactions entre le requin et le véhicule sous-marin ont été enregistrées.
L’équipe espère que ces images uniques et les futures plongées de REMUS leur permettront de mieux comprendre comment les requins chassent leurs proies dans leur environnement naturel. Le robot a également filmé des requins pèlerins et des grands requins blancs au large de Cape Cod, et les scientifiques prévoient de l’utiliser pour suivre d’autres grands animaux marins, comme les tortues.
