Jess se méfie lorsque sa glaçante belle-mère lui offre des chaussures de luxe pour son anniversaire. Ses pires craintes se réalisent lorsqu’elle les porte lors d’un voyage d’affaires et que la TSA découvre quelque chose de suspect caché à l’intérieur. Elle doit alors déterminer si ce cadeau était une tentative de sabotage ou quelque chose de plus sombre encore.
J’aurais dû savoir qu’il ne fallait pas faire confiance à un cadeau de Debbie. En y repensant maintenant, les signes étaient tous là – le sourire trop doux quand elle m’a tendu la boîte, la façon dont ses yeux brillaient avec quelque chose qui n’était pas tout à fait de la gentillesse.
Une femme avec un air surpris sur le visage | Source : Midjourney
Mais qu’est-ce que j’étais censé faire ? Ce n’était que des chaussures, n’est-ce pas ? De belles chaussures jaunes en cuir verni avec un talon large, exactement mon style. Et pour une fois, ma belle-mère semblait faire un effort.
« Oh, elles sont ravissantes », dis-je en forçant l’enthousiasme dans ma voix tandis qu’Arthur rayonnait à côté de moi. « Merci, Debbie. »
Elle a fait un geste dédaigneux de la main. « J’ai remarqué que tu portais toujours des chaussures aussi… pratiques. J’ai pensé que tu voudrais quelque chose de joli pour une fois. »
Une femme qui parle | Source : Midjourney
L’ardillon était là, enveloppé de soie, comme toujours. Mais j’ai souri et hoché la tête, comme toujours. C’est ce que vous faites quand vous essayez de maintenir la paix, n’est-ce pas ? Quand votre mari aime sa mère et que vous essayez d’être la personne la plus importante ?
D’ailleurs, ce n’était pas la première fois qu’elle s’en prenait à moi.
Il y a eu le repas de Noël où elle a demandé à Arthur s’il se souvenait de la façon dont son ex-petite amie Sarah préparait « la plus divine des dindes ».
Une dinde rôtie | Source : Midjourney
Ou lorsqu’elle s’est présentée à l’improviste le jour de notre anniversaire de mariage avec de vieux albums remplis de photos de l’enfance d’Arthur et qu’elle est restée pendant trois heures.
Chaque visite était un exercice de relations diplomatiques, où je jouais le rôle d’ambassadrice auprès d’une nation hostile.
« Elle est juste figée dans ses habitudes », disait Arthur après des rencontres particulièrement tendues. « Donne-lui du temps. » Mais nous étions mariés depuis plus d’un an, et son comportement avait empiré au lieu de s’améliorer.
Une femme réfléchie | Source : Midjourney
Je n’ai pas porté les chaussures pendant une semaine. Elles sont restées dans leur boîte, immaculées et accusatrices, jusqu’à ce que mon voyage d’affaires à Chicago arrive. Arthur s’est allongé sur notre lit, faisant défiler son téléphone pendant que je faisais ma valise.
« Tu devrais porter les chaussures de maman », a-t-il suggéré. « Montre-lui que tu les apprécies ».
J’ai passé mon doigt le long du cuir lisse. « Oui, peut-être que je le ferai. »
« Je pense qu’elle essaie, tu sais », a-t-il ajouté en levant les yeux de son écran. « C’est sa façon de tendre un rameau d’olivier. »
Un homme souriant | Source : Midjourney
Si seulement j’avais écouté mon instinct au lieu de son optimisme.
Le premier indice de problèmes est apparu à l’aéroport. J’avais l’impression que quelque chose n’allait pas. Comme s’il y avait quelque chose dans ma chaussure gauche, mais quand je l’ai enlevée pour vérifier, il n’y avait rien. Juste du cuir impeccable et l’odeur d’une chaussure neuve.
« Tout va bien ? » L’homme d’affaires derrière moi dans la file d’attente de la sécurité avait l’air impatient, consultant sa montre pour la troisième fois en une minute.
Un homme d’affaires dans un aéroport | Source : Midjourney
« Ça va », ai-je marmonné en remettant la chaussure en place. « Je m’habitue juste à de nouvelles chaussures ».
Mais ça n’allait pas. À chaque pas vers la sécurité, la sensation s’aggravait – une pression persistante contre la plante de mon pied, comme si quelque chose essayait de se frayer un chemin vers l’extérieur.
Lorsque j’ai atteint le tapis roulant, je boitais pratiquement. J’ai été soulagée lorsque l’agent de la TSA m’a demandé d’enlever mes chaussures et de les mettre sur le tapis.
Un agent de sécurité de l’aéroport | Source : Midjourney
Le visage de l’agent de la TSA m’a tout dit avant même qu’il n’ouvre la bouche.
Il avait scanné les objets avec l’ennui pratiqué de quelqu’un qui a tout vu, mais quelque chose l’a fait se redresser, les yeux rivés sur son écran.
« Madame, écartez-vous, s’il vous plaît. »
J’ai eu un haut-le-cœur. « Il y a un problème ? »
Une femme inquiète dans un aéroport | Source : Midjourney
Il a pointé l’écran à rayons X, où quelque chose de sombre et de dense se cachait dans le contour de ma chaussure gauche. « Nous devons examiner cela de plus près. Veuillez retirer la semelle intérieure. »
L’homme d’affaires qui avait fait la queue derrière moi m’a jeté un regard suspicieux en récupérant son ordinateur portable. Une mère a rapproché sa petite fille en passant.
Mes joues ont brûlé lorsque je me suis assise et que j’ai enlevé la semelle intérieure avec des doigts tremblants.
« Besoin d’aide ? » Une policière était apparue, faisant claquer des gants de latex bleus.
Une femme enfilant des gants en latex bleus | Source : Pexels
« Je… je ne comprends pas », ai-je balbutié. « C’est un cadeau de ma belle-mère. Je viens de les porter pour la première fois aujourd’hui. »
