La COVID-19 longue peut se manifester de multiples façons, mais le symptôme le plus courant est la fatigue chronique. Une fatigue extrême qui va bien au-delà d’un simple « coup de barre ». Le Dr Cohen la décrit comme « un épuisement qui s’enfonce jusqu’aux os… même après une bonne nuit de sommeil ».
Si l’on ajoute à cela des étourdissements, un brouillard cérébral persistant, des troubles de la mémoire ou de l’élocution… chaque tâche devient un défi.
Selon une étude de l’Université Yale, environ la moitié des personnes atteintes de COVID-19 longue répondent également aux critères du syndrome de fatigue chronique, un trouble mal compris et souvent sous-estimé.
Conséquences sur la vie sociale et professionnelle
La COVID longue n’affecte pas seulement la santé. Elle affecte également les carrières professionnelles, les relations sociales et l’équilibre émotionnel. Le Dr Cohen, comme une personne sur dix aux États-Unis touchée par la maladie, a dû réduire drastiquement son activité professionnelle.
De nombreux patients sont confrontés à une perte de revenus, à des factures médicales et à l’isolement. Certains doivent choisir entre payer leur loyer et consulter un médecin.
Parallèlement, la recherche stagne et son développement est freiné par un désintérêt croissant du public et une baisse des financements.
Des effets bien réels sur le cœur, les poumons… et le cerveau
Contrairement aux idées reçues, les effets de la COVID-19 longue ne sont pas « dans la tête ». Ils laissent des traces permanentes dans le corps :
Fibrose pulmonaire, rendant la respiration difficile
Inflammation chronique du cœur
Syndrome POTS (tachycardie orthostatique posturale), caractérisé par une accélération du rythme cardiaque au moindre changement de position
Et surtout, un système immunitaire affaibli, qui rend les infections courantes beaucoup plus risquées. Le Dr Cohen souligne : « Ce n’est pas de la paresse. Ce n’est pas psychosomatique. Il s’agit d’une véritable maladie multisystémique, encore trop mal comprise. »
Un espoir ? Une piste, mais pas encore de remède.
Le Dr Cohen participe à des essais cliniques portant sur des traitements prometteurs comme le Paxlovid. Les résultats sont encourageants, mais encore limités. Sur les 13 patients étudiés, seuls 5 ont présenté une amélioration temporaire.
« La pandémie dure depuis cinq ans. Et il n’existe toujours pas de traitement officiellement approuvé pour la Covid-19. »
Le combat continue, mais la route est longue. En attendant, pour éviter les rechutes, elle reste extrêmement vigilante et évite même de sortir en public. Porter un masque n’est pas un choix pour elle, mais une nécessité.
Un appel à l’écoute et à la reconnaissance.
Actuellement, des millions de personnes luttent contre des symptômes persistants liés à la COVID-19. Le diagnostic et le traitement ne sont pas toujours clairs. Et la reconnaissance est encore plus rare.
L’histoire du Dr Cohen nous rappelle qu’il est possible d’être à la fois médecin et victime. Que vous puissiez tout savoir sur la maladie… sans jamais vous sentir à l’abri.
Vous ou l’un de vos proches souffrez-vous d’une infection chronique à la COVID-19 ?
Partagez cette histoire pour briser le silence sur cette maladie, encore taboue.
