Heidi Johnson, de Temple, en Arizona, a imaginé une façon créative de répondre à la réticence et au manque de concentration de son fils Aaron, âgé de 13 ans, à l’égard de ses devoirs. Après qu’Aaron a insisté sur le fait que ses revenus provenant de YouTube le dispensaient de s’acquitter des tâches ménagères, Johnson a pris une position ferme. Elle a laissé une note détaillée sur la porte de sa chambre , exposant les réalités financières d’une vie indépendante. Cette « facture » comprenait des frais factices tels que 116 $ de loyer, 21 $ d’internet, 150 $ de nourriture et 30 $ de frais de ménage pour toute tâche non effectuée. Son approche a été à la fois un moment d’enseignement et un signal d’alarme pour Aaron sur les privilèges dont il jouissait en tant que membre de la famille.
La lettre commençait par un rappel sévère des rôles au sein du foyer. « Hé Aaron, je vois que tu as oublié que tu n’as que treize ans et que c’est moi le parent ici. On dirait que tu as besoin qu’on te rappelle qu’il faut être indépendant », a écrit Johnson, soulignant les conséquences du comportement d’Aaron et les responsabilités qui accompagnent le fait de revendiquer son indépendance. En formulant son message en termes financiers, Johnson voulait montrer à son fils la valeur du soutien qu’il reçoit au quotidien et les obligations liées à l’âge adulte.
Lorsque l’approche de Johnson a été rendue publique, elle a suscité de nombreuses réactions en ligne. De nombreuses personnes ont salué sa méthode de fermeté, la considérant comme une précieuse leçon de responsabilité. Ses partisans l’ont félicitée non seulement pour avoir répondu à l’attitude irrespectueuse d’Aaron, mais aussi pour l’avoir préparé aux réalités de la vie. Ils ont fait valoir que de telles leçons sont essentielles pour apprendre aux enfants à apprécier les efforts et les ressources nécessaires pour entretenir un foyer. Un commentateur a écrit : « C’est exactement ce dont les enfants ont besoin de nos jours : une compréhension claire que la vie n’est pas gratuite et que les responsabilités s’accompagnent de privilèges. »
D’un autre côté, certains critiques ont estimé que la méthode était trop dure et se sont demandé si de telles mesures étaient appropriées pour une jeune adolescente. Ils ont avancé qu’Aaron pourrait interpréter la note comme punitive plutôt qu’éducative, ce qui pourrait créer une rupture dans leur relation. D’autres ont suggéré qu’il existait des moyens plus doux d’enseigner aux enfants le sens des responsabilités sans recourir à ce qu’ils percevaient comme une approche extrême.
En réponse aux avis mitigés, Johnson a défendu ses actions, expliquant clairement ses intentions. « Je lui ai donné une « facture » pour lui donner une leçon. Rien n’est gratuit. Quelqu’un doit bien abandonner quelque chose un jour ou l’autre », a-t-elle déclaré. Johnson a souligné que son objectif n’était pas d’aliéner Aaron, mais de lui donner une compréhension pratique du fonctionnement du monde. En illustrant les responsabilités financières de l’âge adulte, elle espérait inculquer à son fils un sentiment de gratitude et une meilleure éthique du travail.
